Douk Audio HiFi ESS9038 + AK4493 USB DAC Audio Adapter COAX/OPT D/A Converter DSD256 (Q11)

Good

Excellent product. Super charge feature activates when you plug the Samsung Fold 6 to this. Charges the phone in minutes.

A unique approach for a DAC. I won't go into detailed product features and specs etc, suggest you read the marketing text. Essentially two DAC chips for the price of one! Excellent for comparisons. However, for most who listen too differing types of music swapping DACs is press one button on the remote to 'tune' your listening. The Douk Q11 allows the listener to switch between the ESS chip's clean open sound, or the warmer "Velvet" sound of the AKM chip. I will not suggest which is better for what! All of us hear differently. It's a pleasure to use and listen too all types of music. Of course it will not approach the likes of the more exotic DACs (like my D400EX) but at its price point it is very capable, and you get the unique aspect of both the ESS and AKM chips. Well worth the investment IMO if in the market for a DAC at this price point, indeed I would say it's a steal for £149. Try this DAC, you will find it fun swirching chips! Visually it looks unique too with the blue internal light, clear window on the top of the case showing the circuitry, dual displays (which can be turned off) .... Importantly here this is a well engineered and manufactured DAC which looks, functions and sounds like a more expensive device. Also, it is upgradable by swapping Op Amps which can improve upon an already very good performance. (You will find plenty of advice on this aspect online.) Perhaps further insight into this device. I have three early teen children, brought up on quality audio. I had scoped three audio systems for them to use in their own space (no arguments.) All audio kit will colour sound. A while back we had a listening test to satisfy their preferred sound, during which we tested several DACs I had. These were an ESS, an AKM, a ROhm, and CS chipped DACs. They preferred the AKM just in front of the ESS. Along comes the Douk DAC which became a perfect choice. They are now delighted as they can tune the sound to their preference at any time, peaceful home!

Previous to getting this little audio gem I was using a MSB Link III and GDA-700 as DAC’s in my music systems. They were well reviewed DAC’s in their day and while they still sound great they are from a world before streaming and Hi-Res audio. So I decided it was time to upgrade to something more modern. Current DAC’s have a variety of features, options and come at various price points. This can be a overwhelming for someone re-entering the world of DAC’s s so after doing some research I thought the Douk Q11 was a sensible choice at a more than reasonable price. At a cost of $150 the Q11 is considered an entry level DAC but after putting it my system I can truly say it that it punches way above the entry level weight class. I am using it to stream music through my Bluesound Node 2i and as the outboard DAC for my Audiolab 6000CDT CD transport and works/sounds great in either role. The build quality is excellent and the setup a breeze. If you have been considering a stand alone DAC or looking to upgrade from an older one you would be hard pressed to do better with DAC’s that cost 5-6 times the cost of this one. I highly recommend this DAC for either a music or desktop system.

il DAC va molto bene sui vari ingressi ed è molto comodo per il cambio in tempo reale dei filtri audio , inoltre è anche bello esteticamente.

🔍 Mon setup Dans ma petite aventure audiophile, je me suis offert un Douk Audio Q11 équipé de deux DAC intégrés : la puce AKM4493 et la ESS9038Q2M. Le tout est relié à mon JDS Labs Atom Amp pour tirer pleinement parti de leurs signatures respectives. J'ai testé ça avec un Beyerdynamic DT 1990 Pro équipé de pads Elite fenestrés, pour garantir une écoute confortable mais surtout très analytique. J’ai affiné la configuration avec deux op‑amps Burson : V7 Classic côté AKM et Vivid côté ESS — et rien que cette association change totalement l’expérience. 🛠️ Qualité de construction Le Q11 respire le sérieux : châssis métallique robuste, usinage précis, boutons bien fermes, double écran OLED clair. Les connectiques sont complètes, l’assemblage inspire confiance et tout est pensé pour durer, sans artifices inutiles. 🎶 Expérience sonore Là où ce DAC se distingue, c’est dans sa capacité à passer instantanément d’une puce à l’autre selon la musique. Une polyvalence rare, surtout avec un AKM dans le duo. AKM + Burson V7 Classic → Mon choix pour Rap, RnB, Zouk, Reggaeton. Un rendu chaleureux, dense, où les graves gagnent en ampleur sans écraser le spectre, les aigus sont adoucis et les voix plus pleines. ESS + Burson Vivid → Parfait pour rock, variété, OST de films ou jeux vidéo, pop, city pop. Plus dynamique, précis, avec une spatialisation élargie : chaque instrument est parfaitement positionné, les micro‑détails ressortent et l’émotion passe avec un réalisme saisissant. 🎶 Différentes signatures, différents modes Oui, le Q11 offre plusieurs signatures sonores bien distinctes — et pour en profiter pleinement, il propose aussi différents modes de fonctionnement. ⚠️ À NE PAS CONFONDRE LE MODE 1 N’EST PAS UNE FUSION DES DEUX PUCES Ce n’est PAS un mix AKM+ESS : le Q11 envoie deux signaux séparés sur deux sorties différentes. Les modes : Mode 1 : AKM + ESS (sorties séparées) → l’AKM4493 alimente la première paire de sorties, l’ESS9038Q2M la seconde. Les deux tournent en même temps, mais ne se mélangent pas. Mode 2 : AKM seul → toutes les sorties utilisent uniquement la puce AKM4493. Mode 3 : ESS seul → toutes les sorties utilisent uniquement la puce ESS9038Q2M. 💭 Bilan Deux univers sonores parfaitement complémentaires, optimisés par des op‑amps choisis avec soin et soutenus pour un résultat explosif. Je me suis vraiment étonné à switcher selon mes envies, ce qui m’a permis de mettre un maximum en valeur la musique que j’écoute. Ce DAC est un GRAND OUI, à condition de prendre le temps d’adapter la puce au style de musique. Sinon, des DAC moins chers peuvent très bien faire le travail si vous recherchez un style sonore en particulier.

Installé entre mon Mini Mac M2 et mon un ampli NAD C 715 relié à 2 enceintes Warfedale DIAMOND. Essentiellement en lecture en streaming de QOBUZ. La qualité de fabrication est très bonne. Le son est exceptionnel et précis. Les puces AKM (plutôt pour le classique) et ESS (plutôt pour le Rock) nuance un peu l'écoute... mais on peut faire jouer les deux ensembles et cela convient très bien aussi (via la télécommande uniquement). Le petit gadget de la vitre supérieure transparente laissant un éclairage bleu sur les composant est discret et, en fin de compte, pas si dérangeant que cela. Une véritable plus-value que je recommande sans hésiter car le prix est tout à fait convenable pour l'amélioration Audio qu'il apporte.